總有機碳（TOC）是有機化合物中碳的量,它經常被用作水質或者制藥生產設備清潔度的非特異性指標。

自20世紀70年代初以來，TOC作為一種分析技術在飲用水凈化過程中用來測量水質。水中的總有機碳來自于腐爛的天然有機物（NOM）以及合成物。洗滌劑、農藥、化肥、除草劑、工業化學品和氯化總有機碳toc分析儀有機物都是合成物。在對水源進行消毒前，TOC起到了量化水源中天然有機物數量的重要作用。在水處理設施中，水源與含氯消毒劑相互反應。當生水被氯化時，活性氯化合物（Cl2,HOCl, ClO-）會與天然有機物相互結合，產生氯化消毒副產品(DBPs)。許多研究者認為在凈化過程中，天然有機物的增加將會增加飲用水中致癌物的數量。

在2001年，TOC分析成為了一種快速、精確的方法來評估廢水潛在污染，將替代傳統、但漫長的其它方法，比如生化需氧量（BOD）、以及化學需氧量（COD）測試。

Total Carbon 總碳（TC）：

樣品中所有的碳，包括有機碳和無機碳

Total Inorganic Carbon 總無機碳（TIC）：

通常指無機碳（IC）、碳酸鹽、碳酸氫鹽和溶解的二氧化碳(CO2)。

Total Organic Carbon 總有機碳（TOC）：

材料來源于腐爛的植物、細菌生長、生物或者化學物質的新陳代謝。

Non-Purgeable Organic Carbon 不可吹除有機碳(NPOC)：
通常指TOC；用氣體清洗樣品后在酸化樣品中存留的有機碳

揮發性有機化合物（VOC）：
有機碳通過使用惰性氣體洗滌，從中性或者酸性樣本中移出。這些稱為揮發性有機化合物（VOC），通常由吹掃捕集-氣相色譜法來測定

溶解有機碳(DOC)
溶解有機碳經過過濾后，存留在樣品中，通常使用0.45微米的過濾

懸浮有機碳
也被稱為顆粒有機碳（POC）;碳的顆粒太大無法通過過濾器。

化學需氧量 (COD）